回复反射器在光学领域称为逆向反射器(Retroreflector)。其特点是在一定的入射角范围内，反射光基本上沿入射光的反方向并呈一定的发散角返回。因此，它广泛用于工业自动化仪表、导航和交通器材等领域。在交通器材上，用途广、用量大：有自行车反射器，道路、桥梁的轮廓标、突起路标等。这些反射器均为机动车(特别是汽车)夜间行车驾驶员了解路况、安全行车而设置。图所示为两辆汽车在道路上行驶的情况。前面汽车的前照灯光照射在路上的逆向反射器标志上，驾驶员看到其逆光便得知道路的状况。反面汽车的前照灯光在前面汽车尾灯部位的回复反射器上，驾驶员仍可根据回复反射器的逆反射光了解前面有汽车行驶，特别是在高速公路上，回复反射器的设置尤为重要。